Gezonde spanning of bevalangst

Bijna iedereen vindt bevallen spannend – en dat is heel normaal. Bevallen is een grote gebeurtenis, zowel lichamelijk als emotioneel. Een bepaalde mate van spanning of angst hoort daar dus bij. Maar soms neemt die angst de overhand, en spreken we van bevalangst: een aanhoudende, negatieve focus op de bevalling die je belemmert in je dagelijks leven of in het maken van keuzes. Je spreekt over een bevalangst als er een ongezonde (negatieve) focus op ligt.

Wat is beval angst?

Er is geen officiële definitie, maar we zien het als bevalangst wanneer je zó bang bent voor de bevalling dat het dagelijks in je hoofd zit en je leven beïnvloedt. Die angst kan zich op allerlei manieren uiten: angst voor de pijn, voor het onbekende, voor de gezondheid van je baby, voor het verlies van controle, of zelfs voor het ouderschap zelf. Soms is de angst zo groot dat iemand niet eens durft te beginnen aan een zwangerschap.

Hoe ontstaat bevalangst?

Bevalangst komt voor bij vrouwen die al eerder zijn bevallen én bij vrouwen die voor het eerst zwanger zijn. Bij vrouwen met een eerdere bevalling gaat het vaak om een negatieve ervaring of complicaties tijdens de vorige geboorte. Bij vrouwen zonder eerdere ervaring kan de angst uit verschillende bronnen komen:

• Verhalen van anderen die blijven hangen
• Negatieve ervaringen die je online leest
• Gebrek aan steun van je omgeving
• Een trauma uit het verleden, zoals een seksueel trauma of een medische ervaring waarbij je je machteloos voelde. Soms koppel je die oude angst onbewust aan de bevalling – en dat is heel begrijpelijk.

Welke signalen wijzen op bevalangst?

• Onstilbare behoefte aan informatie om je voor te bereiden op de bevalling
• Piekeren over de bevalling
• Je denkt steeds aan rampscenario’s
• Voortdurend goede bevalervaringen zoeken, als geruststelling
• Niet aan bevalling (willen) denken of er niet over willen spreken
• Verdoving zoeken (extreem veel gaan werken/sporten)

Wat zijn de gevolgen?

Vrouwen met bevalangst ervaren de bevalling zelf vaker als zwaar of traumatisch. Ze hebben ook een grotere kans op:

• Een langere bevalling
• Medische ingrepen zoals een keizersnede of pijnstilling
• Een postnatale depressie of PTSS

Dat klinkt heftig, en dat is het ook. Maar er is gelukkig veel mogelijk om de angst te verminderen – en daarmee ook het risico op deze gevolgen. Daarom willen we het graag weten als je angstig bent zodat we je kunnen helpen.

Wat kun je doen bij bevalangst?

Bevalangst is niet iets waar je mee moet leren leven. Het is juist iets waar je over mag praten. Voor sommige vrouwen is het al helpend om te weten dat bevalangst bestaat en dat ze niet de enige zijn. Anderen hebben baat bij gesprekken, extra begeleiding of specifieke therapie.

Heb je bevalangst door een eerdere traumatische ervaring (tijdens een bevalling)? Dan kan EMDR-therapie helpen. Dit is een bewezen effectieve methode bij trauma’s. Voor bevalangst zonder trauma is het effect van EMDR nog in onderzoek, maar ook dan kan therapie verlichten.

Ervaar je een angst? Zou je dit dan met ons willen delen? We willen je graag helpen!
Het belangrijkste is: je hoeft het niet alleen te doen. Wij zijn er om je te helpen.

In het volgende artikel vertellen we wat wij voor je kunnen doen!